作為全國知名的油茶之鄉，近年來，我市將油茶作為富民強市、精準扶貧的重要產業來抓，按照“政府主導、市場運作、社會參與”的思路，圍繞“建設中國油茶產業第一縣（市）”目標，大力推進油茶產業規模化、標準化、品牌化建設，全市種植面積已擴展至100萬畝，年產茶油1.13萬余噸，成為國家油茶示范林基地試點縣（市）、全國唯一油茶生物產業基地，“常寧茶油”被國家質檢總局批準為全國首個國家地理標志保護的茶油產品，常寧成為全國首個通過森林經營認證（CFCC）的縣（市）。
我市堅持多元投入，拓寬產業融資渠道，促進產學研合作，不斷提升科技含量。該市財政設立油茶產業發展基金，整合10余項涉農資金，用于油茶產業發展，近三年市財政投入油茶產業建設資金達6000余萬元；組建林權管理服務中心，開展林地流轉、交易和抵押貸款等服務，發放油茶林權抵押貸款余額5500萬元，發放油茶貸款2100萬元；為打造油茶產業品牌，建立健全油茶產業“產學研”相結合的科技支撐體系，推廣油茶標準化栽培，逐步實現機械化操作。我市還多次與省林科院、中南林科大、省農大深化產學研合作，加快制訂油茶生產和茶油產品質量兩大標準。先后引進培育湘林、長林、華系等70余個優良品種，采用“市場+銷售”模式，讓茶油銷往北京、上海、深圳等地。
同時，我市抓好油茶產業鏈條延伸，著力打造油茶知名品牌。突出抓好油茶標準化生產，引進湖南殷理基農林有限公司、中聯天地、鳴天科技、西施科技等規模油茶開發企業，投入資金10多億元。近日，我市還發布了全省首個茶油地方標準——《地理標志產品 常寧茶油》，進一步規范油茶種植、生產技術和品質管控，加強“常寧茶油”地理標志產品保護。
“要把油茶產業作為扶貧攻堅的利器，成為百姓脫貧致富的‘綠色銀行’！”市委書記劉達祥介紹，近年來，我市積極探索產業扶貧模式，形成以專業合作聯社、“公司+農戶”聯合經營、大戶承包經營、專業合作社等模式共存的產業扶貧格局。目前，全市已有21家規模油茶開發企業、30多家專業合作社、350多家種植大戶，流轉林地48.7萬畝，帶動近10萬農民參與基地建設，形成了星火燎原之勢。
市委副書記、市長吳樂勝表示，我市將著力做響“常寧茶油”品牌，建成中國油茶產業第一縣（市），到2025年，實現“五個一”的目標”，即打造一個百萬畝油茶生物產業基地、做響一個公用油茶品牌、建成一個油茶交易市場、扶持一家油茶企業上市、實現一百億油茶年產值。( 呂小寶 郭華 )
